Ein Benediktiner betrachtet ein mit farbigen Steinen besetztes Kreuz im Kirchenraum.

Zwischen Erde und Himmel

Suger (um 1081–1151) war ein französischer Benediktiner und Abt von Saint-Denis. In seinem Bericht über die Abtei beschreibt er die Kostbarkeiten am Altar. Beim Wiedersehen mit ihnen widerfährt dem Mann, der sich um all diese Dinge zu kümmern hat, etwas Unerwartetes. Für eine Weile kann er seine Sorgen vergessen.

Vom Anschauen zum Nachdenken

Zuerst nennt Suger die Steine einzeln, darunter Saphir, Beryll und Smaragd. Wenn er dann in die erste Person wechselt, wird aus der Aufzählung eine Erfahrung. Die Vielfalt der Farben gibt seinen Gedanken eine Richtung. Von ihr aus vermag er sich auch die Verschiedenheit der Tugenden vorzustellen.

Wenn aus Liebe zum Schmuck des Gotteshauses die vielfarbige Schönheit der Edelsteine mich bisweilen von äußeren Sorgen wegrief und eine würdige Betrachtung mich bewog, bei der Vielfalt der heiligen Tugenden zu verweilen, indem ich vom Stofflichen zum Unstofflichen überging, dann scheint es mir, als sähe ich mich in einer fremden Gegend der Welt. Sie liegt weder ganz im Bodensatz der Erde noch ganz in der Reinheit des Himmels. Von dieser niederen Welt zur höheren kann ich, so scheint mir, auf dem Weg des geistigen Aufstiegs durch Gottes Gabe hinübergelangen.

– Suger, Œuvres complètes de Suger, S. 198.[1]

Wer Sugers Bericht von vorn liest, merkt, wie geübt sein Auge im Unterscheiden der Kostbarkeiten ist. Unmittelbar vor der betrachtenden Passage hält er sogar fest, welcher Stein in einer kostbaren Reihe fehlt. Ein Inventar müsste nun die Lücke verzeichnen und zum nächsten Stück übergehen. Bei Suger setzt die Farbenfülle stattdessen einen Gedanken in Gang, für den er kein einzelnes Schmuckstück mehr benennen kann. Er findet die Tugenden in ihrer Verschiedenheit schön, so wie er eben noch die Steine in ihrer Vielfalt schön fand. Deshalb bleibt die Erinnerung an die Farben in seiner Betrachtung erhalten, selbst dort, wo sie sich schon Dingen zuwendet, die niemand ansehen oder zählen kann.

Eine Gegend dazwischen

Suger findet für den Augenblick der Betrachtung ein räumliches Bild. Er steht noch am Altar und hat doch das Gefühl, in eine fremde Gegend versetzt zu sein. Bemerkenswert ist sein vorsichtiges „es scheint mir“. Er beschreibt, wie sich ein Übergang anfühlt, und schreibt die Möglichkeit dieses Aufstiegs Gottes Gabe zu.