Henry Vaughan lauscht einem Vogel auf einem Stein im Bach

Worüber die Steine staunen

Henry Vaughan (1621/22–1695) war ein walisischer Dichter und Arzt. In seinem Gedicht The Bird hört er einem Vogel zu, der nach einer stürmischen Nacht am Morgen singt. Der Gedanke wandert vom einzelnen Vogel über die Hügel hinunter zu den Steinen am Wasser.

Wer in der Landschaft spricht

Der Vogel hat im Freien geschlafen, mit seinem eigenen Flügel als Kissen. Sein Gesang klingt für den Sprecher wie ein frühes Dankgebet. Wind und Wasser können in dieses Lied einstimmen. Das Rauschen des Bachs gibt dem Bild der sprechenden Landschaft einen hörbaren Grund.[1]

So brechen Hügel und Täler in Gesang aus.
Und ob die armen Steine weder Sprache haben noch Zunge,
während rege Winde und Bäche zugleich laufen und sprechen,
sind die Steine doch tief in Staunen versunken.

– Henry Vaughan, Silex Scintillans, The Bird, 1896, S. 207.[1]

Die beweglichen Dinge haben es im Gedicht leichter, sich bemerkbar zu machen. Man kann einer Welle beim Vorüberlaufen zusehen, im selben Augenblick ihr Geräusch hören und beides als ihre Sprache auffassen. Ein Stein am Ufer bleibt zurück, wenn dieselbe Welle weiterzieht. Wie soll ein Dichter ihm eine Regung zuschreiben, ohne ihm ebenfalls eine Stimme zu leihen? Vaughan findet dafür im Staunen einen genauen Ausdruck. Man kann beim Anblick von etwas Unerwartetem mitten im Reden still werden. Eben diese Erfahrung erlaubt dem Leser, sich im stummen Stein wiederzufinden, nachdem er dem Vogel mit so viel Vergnügen zugehört hat.

Staunen ohne Stimme

An den Steinen stößt das Bild an eine Grenze. Vaughan lässt sie ausdrücklich ohne Zunge. Gerade hier wechselt sein Vers vom Hören zum Staunen. Wer still bleibt, kann in der religiösen Vorstellung des Gedichts ebenso am Lob der Schöpfung teilhaben wie der Vogel, der am Morgen die lauteste Stimme hat.[1]