Gottfried von Straßburg mit einem Kristall in der Hand neben einem aufgeschlagenen Buch

Warum in der Minnegrotte ein Bett aus Kristall steht

Gottfried von Straßburg war ein deutschsprachiger Dichter aus dem Elsass, der um 1200 wirkte. Genaue Lebensdaten sind nicht überliefert. In seinem Tristan finden Tristan und Isolde abseits vom Hof Zuflucht in einer Grotte. Wer ihnen beim Eintritt folgt, sieht inmitten des Raumes ein Bett aus Kristall. Der Erzähler kehrt später noch einmal zu diesem Bett zurück, als führte er seine Leser ein zweites Mal durch die Grotte. Diesmal lohnt es sich, auf die Beschaffenheit der Dinge zu achten. Jedes hat etwas über die Liebe zu sagen.

Durch einen Stein hindurchsehen

Auch die Liebe soll kristallen sein, durchsichtig und durch und durch klar.

– Gottfried von Straßburg, Tristan, 1855, S. 216.[1]

Im mittelhochdeutschen Vers klingen die Wörter „durchsihtic“ und „durchlûter“ unmittelbar nebeneinander an. Sie beginnen mit derselben Silbe. Man hört in der Wiederholung beinahe die Bewegung eines Blicks, der an der Oberfläche einsetzt und noch ein Stück weiter ins Innere reicht. Für die Liebenden wäre das ein Zustand, in dem ein Mensch dem anderen auch das zeigen kann, was sonst verborgen bleibt.

Ein Raum, der sich lesen lässt

Der Erzähler hat den Leser auf diese Deutung vorbereitet. Wo die Grotte rund ist, fehlt ihr ein Winkel, in dem sich eine List verbergen könnte. Mit ihrer Weite lässt sich die unbegrenzte Kraft der Liebe begreifen. Beim Kristallbett kommt es schließlich auf etwas an, das selbst die schönste Rundung nicht zeigen könnte. Man kann durch seinen Stoff hindurchblicken. Und gerade dieses Bett steht tief im Felsen, dem Blick der höfischen Welt entzogen. Nach außen brauchen Tristan und Isolde Schutz. Im Inneren ihrer Zuflucht dürfen sie sich offen begegnen.