Ein Kristall als „lebendes Wesen“: Diesen Gedanken formuliert Nikola Tesla in seinem Aufsatz The Problem of Increasing Human Energy, erschienen im Juni 1900 im Century Magazine. Die Passage steht auf Seite 180. Der Text verbindet Fragen der Energiegewinnung mit Überlegungen zu Ernährung und menschlichem Fortschritt. Zu seinen Themen gehören die Nutzung der Sonnenenergie, erneuerbare Energiequellen und die Versorgung der Menschheit mit Nahrung.

Der unmittelbare Ausgangspunkt des Kristallzitats ist die Ernährung. Tesla betrachtet Nahrung als Grundlage menschlicher Leistungsfähigkeit, befürwortet pflanzliche Kost und fragt anschließend, ob Nahrungsaufnahme für jede denkbare Lebensform notwendig sein müsse. Dabei öffnet er seinen Gedankengang für andere Möglichkeiten: „Wir können uns organisierte Wesen vorstellen, die ohne Nahrung leben.“ Solche Wesen könnten, so seine Vorstellung, die Energie für ihre Lebensfunktionen unmittelbar aus ihrer Umgebung beziehen.^[1]

Hier führt er den Kristall als Beispiel an:

„In einem Kristall haben wir den klaren Beweis für die Existenz eines gestaltenden Lebensprinzips, und obwohl wir das Leben eines Kristalls nicht verstehen können, ist er dennoch ein lebendes Wesen.“

Tesla schreibt dem Kristall damit eine eigene Lebendigkeit zu. Das englische formative life-principle bezeichnet ein formbildendes oder gestaltendes Lebensprinzip. Der Kristall erscheint innerhalb seiner Überlegung als eine materielle Erscheinungsform des Lebens, deren Vorgänge unserem Verständnis entzogen bleiben.^[1]

Diese Vorstellung führt ihn weiter zu möglichen Wesen aus Gasen oder noch feineren Substanzen. Ihre Beschaffenheit könnte sich so sehr von der unseren unterscheiden, dass wir ihre Lebensäußerungen nicht wahrnehmen. Tesla hält deshalb auch die Möglichkeit offen, dass solche Wesen unbemerkt in unserer eigenen Welt existieren.^[1]

Den gleichen Gedanken überträgt er auf andere Planeten. Bedingungen, unter denen vertraute Organismen nicht bestehen könnten, wären aus seiner Sicht kein hinreichender Grund, dort jede Form von Leben auszuschließen. Andere Wesen könnten andere Voraussetzungen besitzen. Der Kristall eröffnet ihm damit einen gedanklichen Zugang zu einer Vielfalt möglicher Lebensweisen.^[1]